初級寫作班祕密基地

題目：保羅不在家 (改寫「will you tell m e？」)

夜晚，保羅緩緩地推開一扇沒上鎖的門，不發出聲響地來到房間裡，看著在舒適柔軟的床鋪上熟睡的她，他猜想在這張床不僅不磨膝蓋還很堅固，二個人的重量不會讓這張床有任何一點搖擺，這是張好床，保羅的房間雖然沒有床，但他仍然分辨得出來，他注視著被銀灰的月光打亮的淡金色希爾達，希爾達的臉龐突然暗了下，是月亮被雲層蓋住了，他想起原本的目的，離開床邊並走向門口，握緊後旋轉門把，悄悄地把門關上。他從這棟房子後門離開了。他還經過了隔壁艾瑞克的房間下方，穿越冷清的馬路口，火車站末班人員不發一言地收下錢，他趕上最後一班火車。

有一年耶誕節的早晨，修柏特走進愛琳和查爾斯的廚房找咖啡來喝，查爾斯陪保羅在客廳拆禮物，保羅想喝水而去了廚房，愛琳舉起咖啡壺倒進修柏特握著的杯子，她背對著保羅，並把另一隻手放在修柏特的腰說：

「自從你把保羅從銀行帶來給我們，生活就不一樣了。」

保羅聽到這句話時，查爾斯正彎下來問他說：「你想不想去外面玩雪人？」

愛琳聽見查爾斯的聲音，轉身對他說：「你們二個人能把外面的雪鏟掉一些嗎？」

修柏特說 ：「保羅還太小了。」 愛琳回答 ：「是嗎？」

查爾斯牽起保羅的手，帶他離開廚房，保羅想開口問話，想知道從銀行來是什麼意思，但是他抬頭的眼神沒對上任何一雙眼，房子裡的任何一雙眼都沒有投向他。

接著他告訴艾瑞克，小孩都是被大人從銀行領出來的，艾瑞克向大街上遇到的第一個孩子談起這件事，小巧的手掌被捲成傳話筒，一個字、一個字地向同伴的耳朵重覆著，幾天後，有個保羅不認識的孩子跑來他面前，指著他的臉大聲說：

「銀行才沒有任何小孩從那裡出來，只有大人才會從那裡出來！」

保羅安靜地聽完尖銳的指控，街童離開了，保羅發熱的臉冷卻了。這些話語像一顆顆朝著他衝撞的隕石，只管在在他身上留坑洞，即使他是一名男孩。

當學校導師問保羅，家庭訪問何時方便，保羅聽到家庭這單字時，他覺得陌生只能勉強回答說：「這件事，我得去問住在隔壁的修柏特。」

老師：「保羅的爹地的名字不是查爾斯嗎？」

保羅：「爹地他說他不在家時，任何事都可以找隔壁的修柏特幫忙。」

老師：「那麼媽咪在家的時間呢？」

保羅：「我可以在艾瑞克他家裡等老師過來嗎？」

老師：「艾瑞克的爹地是修柏特先生吧，保羅的媽咪不能讓老師拜訪嗎？」

保羅：「我想，她會和修柏特一起等您過來，艾瑞克也會在，對老師不是更方便嗎？」。一個星期六的下午，一名教師利用一次面訪會談了二戶家人，一戶是父親出席，一戶是母親出席。保羅沒有問愛琳他們聊了什麼，他向愛琳說的話總是：「謝謝你準備的午餐，女士。」愛琳常說自己像是養一株會吃飯的植物。

聽愛琳說保羅不在家，修爾特想起這孩子剛來的樣子，黑髮黑眼珠還有紅嫩臉頰，多麼討人喜歡，愛琳的房子安置了嬰兒房，移轉好事無聊愛聊天鄰居們的目光，愛琳留在房子泡牛奶時間多了，鄰居們討論她時間少了，查爾斯太常不在家了，愛琳得要有一個孩子，一個正常又值得來住的已婚婦人，需要一個孩子在身旁。

聽愛琳說保羅不在家，查爾斯想著在保羅還沒來到這房子的事情，他在職場上的處境，他拿下一個大客戶的訂單，對上司表明自己有意挑戰更高的管理層級，上司聽他說完，從座位上站起來，拿起一幅桌上擺放的相框，裡頭是這位總經理的家人合照，他雙手捧著相框看了一眼接著放下來，開口道：

「有人覺得家庭是沉重的負擔，但我認為能肩付起這重擔的人，同樣也能承擔事業。」

聽進這席話的查爾斯，半年後與愛琳結婚了，接著收養保羅，帶著他們去參加上司的私人派對，辦公室桌上也放上相框，旁邊是晉升管理職的新名牌。聽愛琳說保羅不在家，查爾斯結束短暫地回想，他眉頭沒有起伏說著：「希爾達，你不需要減肥，把這些晚餐都吃完，對你很好。」

保羅睡一醒來，身體就催促他進食，他不得已從貨物車廂移動到乘客車廂，吸一口車箱內混濁的空氣，以飢餓嗅出裡頭是否有食物香味的成分，他注意到一個睡倒在座位上的男子身旁無人，他經過男子座位並取走皮夾，拿皮夾裡的鈔票向一個清醒的婦人交換麵包和蘋果。蘋果的汁液流進他喉嚨時，耳邊傳來希爾達軟甜的嗓音：

「我替你把晚餐的蘋果留下來呢，不然會被艾瑞克吃光，我知道你喜歡它。」

希爾達在圖畫本上已經貼了七個哭臉貼紙，當天晚餐沒有看到保羅，她就貼一張，哭臉們與她一同難過，但分擔不了她的眼淚，晚上她緊抱著畫本入睡，圖畫紙順勢吸附走淚水變得太軟，難以黏貼，哭臉們開始一一掉落。

連蘋果核都被他咬斷磨碎了，寄存在酸甜果肉上的畫面、聲音，能勾勒出來希爾達的種種一切，於是不再起作用了。他回到火車尾端的貨物車箱裡，抓起被他唯一隨身物品，裝著一件希爾達的洋裝的軟皮行李箱，上半身頂著風的追打，手鬆開行李箱，沒裝其他物品的行李箱沒有可以對抗強風的重量，在空中翻滾了幾圈，被拋進黑夜裡。

希爾達一睡醒來，手臂打開使皺巴巴的圖畫本滑下，希爾達連忙接起圖畫本，翻開它去數笑臉貼紙的數量，印象已經是七張了，但只有四張，她產生一股希望，這也許是一個惡夢而已，因為保羅不在家裡吃晚餐時，總沒有超過一個禮拜，愉快的念頭讓她得以放鬆了身體，能再度回到睡夢裡。

聽愛琳說警察們已經開始準備找保羅了，在早餐的桌子上，希爾達把蘋果放進嘴邊咬，大口地啃咬它幾下就吞完了，繼續再拿起另一顆蘋果，卡啦卡啦嚼著，久違的蘋果對希爾達來說十分美味。
<完>